اسیدهای چرب بسیار بلند زنجیر چند غیراشباعی (VLC-PUFs) یا امگا3 بویژه EPA (Ecosapentaenoic acid) و DHA (Decosahexaenoic acid) اسیدهای چرب ضروری برای انسان هستند. کمبود این دسته از اسیدهای چرب باعث انواع بیماریهای قلبی عروقی، دیابت نوع 2، چاقی، سندرم متابولیک، سندرم روده تحریک پذیر و التهابات روده ای، آلزایمر و پارکینسون و اختلالات عصبی روانی مانند اضطراب، افسردگی و...می شو. علاوه بر موارد بهداشتی این اسیدهای چرب کاربردهای فراوانی در داروسازی، شیلات و آبزی پروری به عنوان غذای ماهیان، تغذیه حیوانات اهلی، بهداشت شخصی و ... دارند. مهمترین منبع اسیدهای چرب ضروری امگا 3 (مانند EPA و DHA ) انواع آبزیان (ماهیان دریایی- خرچنگ- صدف- میگو) است. اما به دلیل افزایش جمعیت و کاهش منابع اصلی امگا 3 دستیابی به یک منبع جایگزین اهمیت زیادی یافته است. گیاهان قادر به تولید اسیدهای چرب بلند زنجیر نیستد. استفاده از روشهای مهندسی ژنتیک و کاربرد آن در مهندسی متابولیت امید فراوانی برای تولید این دسته از اسیدهای چرب در گیاهان ایجاد نموده است. در این پروژه تولید اسیدهای چرب بلند زنجیر VLC-PUFs در گیاه گلرنگ به عنوانی یکی از گیاهان بومی ایران انجام خواهد شد. 

چالش: 
    ناپایداری منابع دریایی 
    کاهش منابع دریایی به دلیل صید بی رویه
    افزایش نیاز بازار به روغن ماهی
    آلودگی آبها و افزایش سموم (دیوکسین) و فلزات سنگین در ماهیان دریایی و فراورده های آنها

برنامه پروژه

تولید اسیدهای چرب SDA، EPA و DHA با افزودن ژنهای مسیر بیوسنتزی آنها به گیاه گلرنگ

دستاورد پیش بینی شده:
تولید گلرنگ تراریخت با اسیدهای چرب بلند زنجیر (VLC-PUFs)

اهمیت اقتصادی
    بازار جهانی امگا 3 در سال 2020 به 7/3 میلیارد دلار خواهد رسید
    در سال 2012 تنها فروش افزودنی های امگا 3 در آسیا 596/6 میلیون دلار بود
    بازار مصرف امگا 3 تنها در غذای کودکان حدود 350 میلیون دلار در سال برآورد شده است.